Gisela May

Gisela May war eine deutsche Schauspielerin und Diseuse, die vor allem als Brechtinterpretin bekannt wurde. Ihre Eltern waren die Schauspielerin Käte May und der Schriftsteller Ferdinand May. Ihre Ausbildung absolvierte sie von 1942 bis 1944 an einer Schauspielschule in Leipzig. Danach hatte sie diverse Theaterengagements. 1951 ging sie ans Deutsche Theater in Berlin unter der Leitung von Wolfgang Langhoff. Nach dem Tod von Bertolt Brecht wechselte sie 1962 an das Berliner Ensemble, welches damals von Brechts Witwe Helene Weigel geleitet wurde. Dort gehörte sie zu den wichtigsten Schauspielern des Theaters und spielte nach Helene Weigel viele Jahre die Hauptrolle in dem Brecht-Stück Mutter Courage. Sie wurde vielfach ausgezeichnet, unter anderem mit dem Nationalpreis der DDR für Kunst und Literatur (1963, 1973, 1988), mit dem Vaterländischer Verdienstorden in Gold (1980) und mit dem Bundesverdienstkreuz, I. Klasse (2004).

Gisela May war auch im heiteren Fach zu Hause. Legendär waren ihre Hautrollen im Musical Hello Dolly und in der Lustspielreihe des Fernsehens der DDR Drei reizende Schwestern. Nach der Wende wurde sie einem breiten Publikum in ihrer Rolle als Muddi in der Fernseheserie Adelheid und ihre Mörder mit Evelyn Hamann als deren Tochter bekannt.

Sie war von 1956 bis 1965 mit dem Journalisten und Dokumentaristen Georg Honigmann verheiratet, dem Vater der Schriftstellerin Barbara Honigmann. Nach der Scheidung lebte sie mit Wolfgang Harich zusammen. Gisela May lebte die letzten Jahre in einer Berliner Seniorenresidenz.